Centralamerika är mer än bara en bro mellan Nord- och Sydamerika. Det är ett område fyllt av vulkaner, tropiska regnskogar, karibiska stränder, arkeologiska underverk och levande kulturer. Här får du en guide till tio platser som erbjuder något utöver det ordinära – från spirituella ruiner till kaffets vagga och öar utan bilar.
1. Antigua, Guatemala – Vulkanernas stad i kolonial skrud
Antigua är en UNESCO-skyddad stad inramad av tre vulkaner. Det som gör Antigua unikt är inte bara dess vackra kolonialarkitektur och färgglada gator – utan också närheten till naturens råa kraft. Här kan du vandra upp till den aktiva vulkanen Pacaya och grilla marshmallows i dess lavafält, innan du återvänder för att avnjuta en kaffe från någon av stadens mikrorosterier.
Extra vinkel: Antigua är ett nav för spanska språkskolor och har blivit ett centrum för ”slow travel” med lokala matmarknader och community-projekt.
2. Isla de Ometepe, Nicaragua – Två vulkaner, en ö och inga genvägar
Ometepe ligger i Nicaraguasjön och består av två vulkaner: den aktiva Concepción och den mystiska Maderas. Hit tar man sig med färja, och väl på plats möts man av en stilla livsrytm utan stora kedjor, motorvägar eller stress.
Extra vinkel: Ometepe är ett ekologiskt paradis, med eko-lodger, permakulturprojekt och möjlighet att cykla runt hela ön – ett måste för backpackers som söker autenticitet.
3. Copán, Honduras – Mayaruiner med själ och detaljer
Chichén Itzá må vara mest känt, men Copán är hjärtat av den intellektuella mayakulturen. Här hittar du otroligt välbevarade hieroglyfer, skulpturer och en trappuppgång som berättar hela stadens historia.
Extra vinkel: Få besökare innebär en stillsam upplevelse där man kan utforska ruinerna i sitt eget tempo – nästan som att kliva in i en förlorad värld.
4. Bocas del Toro, Panama – Karibisk charm med reggaevibbar
Bocas är en arkipelag där varje ö har sin egen personlighet. Huvudön Isla Colón är livlig med nattliv, medan Bastimentos bjuder på orörd natur och afro-karibisk kultur.
Extra vinkel: Bocas är ett eldorado för surfare, digitala nomader och marinbiologer – här kan du surfa på morgonen och snorkla med sjöhästar på eftermiddagen.
5. Santa Teresa, Costa Rica – Yoga, vågor och vägar av grus
En avskild pärla på Nicoya-halvön där grusvägar leder till bohemiska strandbarer, ekoresorts och världsberömd surf. Atmosfären är avslappnad men trendig, ofta beskriven som ”Bali före Instagram”.
Extra vinkel: Många kommer hit för att stanna längre än tänkt – Santa Teresa har blivit ett andligt tillflyktsort med yoga-retreater och ”clean living”-filosofi.
6. Semuc Champey, Guatemala – Turkosblått underjordiskt under
Ett naturligt under i Alta Verapaz där en kalkstensbro skapar terrasser av turkosa bassänger. Nedanför forsar en kraftfull flod genom underjordiska grottor.
Extra vinkel: Resan hit kräver tid och tålamod, men belöningen är en av de mest spektakulära naturscenerna i hela Centralamerika – ofta utan stora folkmassor.
7. San Juan del Sur, Nicaragua – Färgglad surfby med fest och flow
Från fiskeby till surfmekka – San Juan del Sur är lika delar laid-back som livlig. Det är en perfekt plats för nybörjarsurfare och backpackers som söker gemenskap.
Extra vinkel: Den ökända ”Sunday Funday” pub crawlen är legendarisk, men staden har också lugna sidor – t.ex. yoga-retreater och havssköldpaddssafari på Playa La Flor.
8. Boquete, Panama – Kaffets vagga bland molnskogar
Boquete ligger i det svala bergsområdet i västra Panama och är känt för sina kaffeplantager, där världens dyraste bönor – Geisha – odlas.
Extra vinkel: Här kan du gå på guidade kaffeturer, bestiga Volcán Barú i gryningen och se både Karibiska havet och Stilla havet från samma topp.
9. Tikal, Guatemala – En andlig djungelstad ovanför trädtopparna
Mitt i regnskogen reser sig Tikals tempel ovanför trädkronorna – en mäktig upplevelse i gryningsljuset. Ruinstaden var en gång en av de mäktigaste inom Mayariket.
Extra vinkel: Kombinera med en natt i djungellodge, lyssna till vrålapor under stjärnklar himmel och ta del av mayakosmologi med lokala guider.
10. Caye Caulker, Belize – Ingen stress, bara “go slow”
En liten ö med bilförbud, pastellfärgade hus, färsk hummer och avslappnad reggaemusik. Caye Caulker är perfekt för snorkling, särskilt vid Belize Barrier Reef.
Extra vinkel: Atmosfären här är ren “slow travel”. Inga vägar, inga tider att passa – bara turkosa vatten, mangroveskogar och sand mellan tårna.